Indonezijski arhipelag

Indonezijski arhipelag (drugi nazivi: indijski, istočnoindijski, jugoistočnoazijski ili malajski arhipelag, kao i australazija) je zajednički naziv za veliki broj velikih, većih i manjih ostrva u području između jugoistočne Azije (Malajsko poluostrvo) i Australije.

Položaj arhipelaga na karti svijeta

U indonezijski arhipelag ubrajaju se Velika sundska ostrva, Mala sundska ostrva, Molučka ostrva i arhipelag Filipina. Nova Gvineja, koja se nalazi na australskoj kontinentalnoj ploči obično se ne ubraja u ovaj arhipelag.

Arhipelag, zajedno s Australijom, tvori granicu između Tihog i Indijskog okeana. Na zapadu granicu indonezijskog arhipelaga čini Sumatra i ostrva uz nju, na jugu je granica Java i Mala sundska ostrva, na istoku su to Molučka ostrva, a na sjeveru filipinski arhipelag.

Površina kopna indonezijskog arhipelaga je više od 2 miliona km², a stanovništvo koje živi na ostrvima broji oko 300 miliona. Najveće ostrvo je Borneo (Kalimantan), a najgušće naseljena je Java.

Geološki, ostrva su vrlo zanimljiva, jer se tu nalazi jedno od najaktivnijih vulkanskih područja na Zemlji. Najviši vrh na ostrvima je Kinabalu u sjevernom dijelu Bornea, 4.101 m. Klima je zbog blizine ekvatora tropski vruća, na zapadu vrlo kišna, a na istoku na prijelazu prema Australiji nešto suhlja.

Životinjski i biljni svijet je, u skladu s klimom, veoma raznovrstan. Pored ukrasnih biljki kao što su orhideje i raflezije, tu raste i veliki broj raznih vrsta drveća: izuzetno tvrdo ali i obojeno drvo (tikovo drvo, ružino drvo ili palisander). Pored kokosa i kaučukovca, uzgajaju se indijski indigovac i začinske biljke.

Preko arhipelaga prolazi Wallasova linija razgraničenja između životinjskog svijeta Azije i Australije. U zapadnom dijelu žive tigrovi, medvjedi i majmuni kao i niz drugih životinja iz područja jugoistočne Azije (Tajland, Laos). Istočno od Wallasove linije, pojavljuju se sve više životinje koje inače nastanjuju područje Australije, kao na primjer torbari, dok majmuni gotovo potpuno nestaju.

Veliki dijelovi Indijskog arhipelaga su dugo vremena bili kolonijalni posjed Holandije (Holandska istočnoindijska kompanija).

Također pogledajte

• Malajsko poluostrvo