Comet (tenk)

Comet (službeno eng. Cruiser Tank Comet I) je bio britanski brzi tenk u Drugom svjetskom ratu. Zadnji je iz linije britanskih brzih tenkova (eng. Cruiser Tank) koja je započela s Cruiserom Mark I 1930-ih godina i zadnji tenk kojeg su britanci projektirali tokom rata. Comet je bio logičan nasljednik Cromwella i imao je dovoljnu oklopnu zaštitu, vatrenu moć i pokretljivost s kojom može konkurirati tenkovima na njemačkoj strani. Nakon Drugog svjetskog rata, A34 Comet je bio prisutan u Korejskom ratu. U aktivnoj službi britanske vojske je bio sve do 1960. godine, dok je u nekim drugim zemljama ostao u uporabi do 1970-tih. Njegov nasljednik je Centurion.

Cruiser Tank Comet I (A34)
Svojstva
Posada	4
Dužina	6.55 m
Širina	3.04 m
Visina	2.67 m
Težina	33.53 tone
Oklop i naoružanje
Oklop	101 mm
Osnovno naoružanje	76 mm top
Sekundarno naoružanje	7.92 mm mitraljez
Pokretljivost
Pogon	Rolls-Royce Meteor 12-cilindrični benzinski motor 600 KS
Brzina na cesti	51 km/h
Domet	250 km

Projektiranje tenka je dato kompaniji Leyland Motors Ltd. koja je proizvodila tenkove Cromwell. Prvi prototip je bio spreman za testiranja u februaru 1944., a proizvodnja je nakon manjih preinaka pokrenuta u septembru iste godine. Pukovi s novim tenkom nisu dobili dozvolu za premještanje na ratište sve do prelaska Rajne u martu 1945. godine. Jedna od najvećih razlika u odnosu na prethodnika je bila ugradnja novog topa kalibra 76,2 mm koji se u literaturi navodi kao 77 milimetarni. Imao je vrlo slične performanse kao i 17 pounder (75 mm), ali su dimenzije i masa samog topa bile manje. Cijev topa je bila kraća, čime je i brzina granate na izlazu iz cijevi bila neznatno manja. Brz i pouzdan, Comet je bio najbolji višenamjenski britanski tenk, ali su prvi proizvodni primjerci izašli iz tvornice prekasno da bi njegova pojava na ratištu utjecala na tijek rata. Svojim karakteristikama se mogao mjeriti s njemačkim Pantherom. Vizualno, Comet se razlikovao od Cromwella najviše po četiri povratna kotačića iznad nosećih kotača, što je preuzeto sa sovjetskih tenkova. Komandir tenka je imao i novu komandnu kupolu s vizirima u svih 360^o, zakošenu prednju ploču i velik protuuteg straga na kupoli.