Postoji nekoliko razloga zašto se zahtijeva nadoknada u obliku kamate za posuđeni novac.
* Vremenska vrijednost novca - ljudi više vole posjedovati novac sada nego u budućnosti. Ukoliko im se neko obrati tražeći na zajam novac uz obećanje da će ga vratiti u budućnosti pristat će jedino ako im se za tu posudbu plati određena nadoknada.
* Alternativne investicije - novac koji neko posjeduje se može uložiti u različite projekte na način da donosi neki [[profit]]. U slučaju posudbe novca taj profit se ne ostvaruje i on predstavlja [[oportunitetni trošak]], odnosno propuštenu priliku za zaradom. Stoga se ta zarada iskazuje u vidu kamate.
* Inflatorna očekivanja - zbog [[Inflacija|inflacije]] novac gubi na vrijednosti, što znači da se eventualno ostvaruje gubitak ako se čuva bez ulaganja ili posuđuje bez kamata
* Rizik investicije (posudbe) - sasvim je moguće da će posuđivač ostati bez izvora prihoda i neće biti u stanju vratiti posuđeni novac, što stvara izvjesni rizik prilikom posudbe. Kamata je jedan vid premije za taj rizik i svojevrstan vid nagrade onome ko je spreman upustiti se u rizik.
* [[Likvidnost]] - ljudi obično više vole da imaju gotov novac pri sebi, u slučaju da iskrsne neočekivana potreba za njim. Oni koji se odriču te komocije posjedovanja rezerve novca smatraju da zaslužuju naknadu za to, opet u vidu kamate.
