Flauberotv otac, hirurg u Rouenu je u romanu "Madame Bovary" predstavljen kao Dr. Larivière. Majka mu je bila potomak jedne od najstarijih i najuglednijih [http://en.wikipedia.org/wiki/Normans normanskih] familija. Obrazovanje je stekaostiče u rodnome gradu kojeg nijene napuštaonapušta sve do 1840, kada odlazi u [[Pariz]] na studije [[pravo|prava]]. U školi je otišaolijen, ali već od 11. godine pokazuje interesovanje za književnost. Flaubert je u mladosti energičan ali stidljiv, individualist i, navodno, bez ambicija. Voli selo, a [[Pariz]] smatra izuzetno neugodnim mjestom za život. Stekao je poznanstvo sa [[Victor Hugo|Victorom Hugoom]] i u 1840. putuje na [[Pirineji|Pirineje]] i [[Korzika|Korziku]]. Po povratku u [[Pariz]] vrijeme provodi sanjareći na porodičnom imanju. 1846. Flaubert napusta [[Pariz]] i studije [[pravoPravo|prava]] i vraća se u Croissete, blizu rodnog Rouena gdje živi sa svojom majkom. Imanje, kuća na prijatnom komadu zemlje uz [[Siena|Sienu]] ostat će Flaubertov dom do kraja života. Od 1846. do 1854. je u vezi sa poetesom [http://en.wikipedia.org/wiki/Louise_Colet Lousie Colet]. Za Flauberta, koji se nije ženio, ova veza je jedina značajna sentimentalna epizoda u životu. Njegov najprisniji prijatelj u to vrijeme je [http://en.wikipedia.org/wiki/Maxime_du_Camp Maxime du Camp] s kojim je putovao u [[Velika Britanija|Englesku]], [[Grčka|Grčku]] i [[Egipat]]. Ova putovanja su ostavila snažan utisak na njegovu maštu.
