Zločini počinjeni u toku etničkog čišćenja su slični zločinu [[genocid]]a. Dok genocid podrazumjevapodrazumijeva namjeru za potpunim ili djelimičnim uništenjem ciljne grupe, etničko čišćenje može uključivati ubistvo samo do tačke mobilizacije, odnosno protjerivanja ciljne grupe izvan sporne teritorije. Stoga, postoji nekoliko stepeni masovnog ubistva kod etničkog čišćenječišćenja, i često jenjava ili prestaje kada ciljna grupa pod pritiskom napusti željenu teritoriju, dok su tokom genocida masovna ubistva sveprisutna i stalna tokom cijelog procesa i nastavljaju se čak i kada ciljna grupa pokuša da pobjegne počiniocu genocida.<ref>Report of the Commission of Experts Established Pursuant to United Nations Security Council Resolution 780 (1992), May 27, 1994 (S/1994/674), English page=33, Paragraph 130</ref><ref>Merriam-Webster Dictionary</ref>
