Bio je autor nekoliko naučnih rasprava, od kojih su tri bile od velikog značaja za razvoj [[Bizantska nauka|vizantijske]], [[Islamske nauke|islamske]] i [[Evropska nauka|evropskih nauka]] u kasnijim vijekovima. U jednoj od njegovih rasprava o [[Geografija|geografiji]] dao je detaljnu raspravu o geografskom znanju tadašnjeg grčko-rimskog svijeta. Podatke iz ovog naučnog djela koristio je [[Italija|italijanski]] istraživač i moreplovac [[Kristofor Kolumbo]] kao kartu vodilju za njegov istraživački put na zapad misleći da ide u [[Indija|Indiju]] mnogo vijekova kasnije.
Ne zna se mnogo o Ptolomeju osim činjenice da je živio u [[Aleksandrija|Aleksandriji]] gjegdje je pisao na grčkom jeziku i imao rimsko državljanstvo. Jedine pouzdane činjenice koje znaju o njemu moderni historičari su zaključili iz preživjelih radova Ptolomeja. Kao poznati astronom svog vremena bio je autor veoma značajnog teksta pod nazivom [[Almagest (Ptolomej)|Almagest]]. Bila je to rasprava o vidljivom kretanju [[zvijezda]] i [[Planetarna putanja|planetarnih putanja]]. Njegov veoma uticajan naučni tekst u kojem je iznio svoj geocentrični model bio je prihvaćen više od 1.200 godina od svog nastanka. U drugom astronomskom tekstu je detaljno opisao ono što je danas poznato kao ptolomejski sistem. Iako je njegova briljantnost naširoko prihvaćena, naučnici su u najnovijim vijekovima baciti sumnju na neke od njegovih astronomskih zapažanja.<ref>{{cite web|url=http://www.thefamouspeople.com/profiles/claudius-ptolemy-526.php|title=Slavni ljudi, intelektualci i akademici, Ptolomej, biografija|work=thefamouspeople.com|accessdate=10. 6. 2016}}</ref>
