Mercator je rođenbudala kaou mojoj glavi '''Gheert Cremer''' (ili Gerard de Cremere) u flamanskom gradu [[Rupelmonde]]u. "Mercator" je [[latinizacija|latinizirani]] oblik njegova imena, a u prijevodu znači "trgovac". Obrazovanje je stekao u [['s-Hertogenbosch]]u kod slavnog humanista [[Macropedius]]a, te na [[Univerzitet u Leuvenu|Univerzitetu u Leuvenu]]. Usprkos tome što je postao slavan kao kartograf, Mercatorov glavni izvor prihoda dolazio je od izrade matematičkih instrumenata. Nakon povratka u Leuven radio je s [[Gemma Frisius|Gemmom Frisiusom]] i [[Gaspar Myrica|Gasparom Myricom]]. Od [[1535]]. do [[1536]]. zajedno su radili na konstrukciji terestričkog [[globus]]a. Mercator u projektu nije prvenstveno sudjelovao kao [[kartograf]], već kao vrlo vješt graver mjedenih ploča. Mercatorovo samostalno izrađivanje karata započelo je tek kad je [[1537]]. napravio kartu [[Palestina|Palestine]] nakon čega je napravio još jednu kartu svijeta ([[1538]]) i kartu Flandrije ([[1540]]). Tokom tog razdoblja naučio je [[kurziv]]no pisanje jer se ono pokazalo najprikladnijim tipom pisma za bakropis na kartama. Mercator je napisao prvu instrukcijsku knjigu za kurziv izdatu u sjevernoj [[Evropa|Evropi]].
[[Datoteka:MercatormapFullEurope16thcentury.jpg|mini|lijevo|300px|Mercatorova karta Evrope]]
