[[Datoteka:Adam Weishaupt01.jpg|mini|desno|150p|Osnivač reda Iluminata Adam Weishaupt]]
Ovaj red je osnovan [[1. maj]]a [[1776]]. godine u [[Ingolstadt]]u, u Bavarskoj, od strane Adama VajshauptaWeishaupta, [[jezuiti|jezuit]]e i prvog profesora kanonskog prava na Univerzitetu u Ingolstadtu. Pokret je bio stvoren od slobodnih mislioca, kao jedan izdanak prosvijetiteljstva, neki vjeruju da je tada skovana zavjera da se ubace i osvoje vlast u mnogim evropskim državama. Grupa sljedbenika dobila je ime Iluminati, mada su sebe nazivali Usavršivi (Perfectibilists). Grupa je isto tako nazivana ''Iluminatski red'', i kao ''Bavarski iluminati'', pokret se isto odnosio i kao [[iluminizam]]. Godine [[1777]]. [[Karl Teodor]], izabranik Palatine, nasljedni vladar Bavarske. Bio je pobornik [[prosvijećenog apsolutizma]] i [[1784]]. godine njegova vlada zabranila je sva tajna društva, uključujući i ''Iluminate''.
